猴头是担子菌根，齿菌科的一种真菌。其子实体肉质，新鲜时为白色，干后变为淡褐黄色。因其形状与猴子脑袋十分相似，遍体长满丝状软刺，而得其名。猴头味道鲜美，营养丰富，常被人们以“猴头、燕窝、山珍海味”并称，以求。食用时，将其撕成碎片，伴以木耳、黄花、配以各种调料。汇入事先炖好的鸡汤，便成为久负盛名的猴头汤。这种猴头汤用以宴请宾客，养生补身，实属美味佳肴。

       阳城县横河、李圪塔等山区乡的边缘深山密林中，有猴头生长的必备条件。在这里，猴头主要寄生在橡栎类阔叶树的树干上或腐生在树木的伐桩和枯倒的树杆枝叉上。在这里具备高温、湿润、多雨等条件，特别是每年八月份以后，气温略有下降。相对湿度保持在60﹪—65﹪时，有利于猴头子实体加快膨胀，迅速生长。猴头多为雌雄对生，在相隔不远的地方如在一处发现一颗，定会在相对的另一处找到另一颗。因为猴头菌的孢子附着在形体表现的针刺绒毛上，成熟后能传播对面的树木上，通过木质伤口发育菌丝，成长为雌雄相对的两个猴头，其中个头大的一个为雌猴头。

       猴头生长处多在人迹很少到过的深山老林中，并被风尘遮蔽形成一层保护色，发现不易，采摘困难，按其绒毛刺的分枝状态，可分为猴头、玉髯、假猴头三种。它不仅是山珍美味，又是珍贵药材，其性平味甘，可治消化不良、胃溃疡、精神衰弱等症，特别是对胃癌等消化系统的恶性肿瘤有一定疗效。