至今九百年前，阳城这个层峦迭嶂的山城，竟出现了一个国家级的著名画家——萧 照

     萧照，字东生,北宋末南宋初阳城人。他在青少年时代就知书爱画，十分崇拜当时已名闻遐迩的河南籍大画家李唐，常以不能相见为憾。宋钦宗靖康二年（1127）金兵攻克汴京（今河南开封市），北宋灭亡。以赵构为首的南宋小朝廷迁都临安（即今杭州市）。在此金兵铁蹄践踏华北蹂躏中原的时候，太行山一代的人民大众为保护家乡，义愤添膺，奋起反抗。他参加了由邻县晋城周村镇（与阳城接壤）豪杰梁兴领导的太行忠义社民兵。一天，他们山寨人马出击入犯金兵，途中捉住了一个有奸细嫌疑的过路人。此人操河南口音。检查他的行李，尽是些画笔颜料之类的东西。经过审问，才知道他就是萧照慕名已久、大名鼎鼎的画坛大师李唐！这真是天赐良机！萧照喜出望外，不但不再讯问，而且当即下跪请罪，拜他为师。为了实现矢心画艺成名成家的理想，他毅然辞别部众，离开热土，跟随名师李唐南下，跋山涉水，到了临安，专心致志学起画来。李唐“感其生全之恩，尽其所能授之”（《图绘宝鉴》卷四）。没过几年，他就学得了李唐的精湛技艺，并在实践中不断予以创新和发展，青出于蓝。宋高宗绍兴年间，补为迪功郎（正八品，荣誉职位，相当于如今享受副县处级待遇的事业单位人员），任国家画院待诏（凡文辞经学之士及医卜等有专长者，均待诏值日于翰林院，听候使用）。他已成为与李唐、李迪、苏汉臣齐名的南宋初四大画家之一。宋高宗曾赠其画《山水小景》写以“白云深处斜阳转，几曲青山献画屏”的诗句，表示高度的 赞赏 。

    萧照是我国古代青绿山水派的代表画家之一。《中国绘画史》说他“画山水人物、异松怪石，苍浪古野。书名于树石间”；《画传》说他“画得北苑法，而皴法遒劲过之。尤喜为奇峰怪石。望之，有波涛汹涌、云屯风卷之势”。并说“其画笔健墨重，皴法遒劲，苍莽葱郁，气势雄伟，风格酷似李唐，几於乱真。系李之嫡传”。 他的代表作有《中兴瑞应图》、《秋山红树图》、《赤松黄树图》、《岳祠汉柏图》、《春江烟雨图》、《松壑清阴图》、《山腰楼观图》、《竹林七贤图》、《关山行旅图》、《山阁晴岚图》、《山水渔父图》、《水墨凌村野渡图》、《文姬归汉图（第十八拍）》、《江山图》、《青溪图》、《幽涧图等。《中兴瑞应图》是一组共12幅的历史故事连环画，为长1.55米、高0.4米的绢本。此图虽分段表现宋高宗赵构“顺天应命”种种“神异”事迹，多数皆虚诞不经，借以美化统治阶级，但其中画北宋末赵构出使金国途中，在磁州为民众所阻，并殴死力主北去之副使王云，及另幅画一老妪以谎言骗走金兵使赵构得以脱身等部分情节，如剔除其崔府君神灵显圣迷信内容，亦在一定程度上反映了北宋末年人民抗金的坚强意志。此画尚有部分流传，天津市艺术博物馆藏有3幅，为南宋摹本，画法近李唐，精工严谨，应为萧照奉诏所绘。画面人物达数百个之多，有帝王将相，有平民百姓，有今兵入侵，有两军交战，有亭台楼阁，有竹篱茅舍...人物栩栩如生，情景宛然如现。是被画界称为“穷工极妍”（《书画汇考》）的艺术珍品；《秋山红树图》是传世的山水画杰作。画以远山、红叶渲染，一个船夫正撑舟出航，苍劲有力，气韵浑厚；树石运笔虽看似草草用笔，却全是写真,虽师从李唐却具自身特色,意境深远；《山腰楼观图》，原为一幅团扇画，以边角式构图作峭壁危滩，江水潺潺，轻舟倚崖，红页烂漫，岸上曲径通向幽静的深山。山峦雄峻，用笔峭硬。台北故宫博物院尚藏；《竹林七贤图》“画法精细，大有唐人风致”{《书画志》}；《松壑清阴图》“妙得李唐之神”、“景会意先，笔游像外”（《珊瑚图》）；《江山图》则寄托了“长江吞吐恨无极”、“别洒妙墨为纡谋”的爱国情思。可惜他的作品大多失传，现仅存《中兴瑞应图》、《秋山红树图》等少数画卷。

    萧照在当时就画名远扬。南宋诗人刘克庄看了萧照的《水墨凌村野渡图》，写有“碧绿嫣红照眼来”的诗句，充分说明在水墨画中仍然可以使人感受到“碧绿”，“嫣红”的色调，足见国画的用墨点染之妙。另一个南宋诗人蒲寿宬，题萧照画《山水渔父》四轴写道：

轻蓑短棹下沧浪，不是寻常黄帽郎。

料应江上青山色，肯博人间白玉堂。

    萧照与其他画家不同，他还从事大型山水壁画的创作，如杭州显应观、西太乙宫等处，都有他的绘壁。 萧照的杭州西湖孤山凉堂画壁，向来作为我国绘画史上的美谈而流传于世。据南宋叶绍翁《四朝见闻录》记载，西湖孤山凉堂是西湖风景的一个奇绝之地。下面种有梅花数百，备供皇帝游玩。孤山凉堂建成后，樯高10米。眼看第二天宋高宗就要驾临，然而四壁还是空空如也。急得太监们像热锅上的蚂蚁一样团团转。他们情急智生，想到了非去找救星萧照不可。萧照欣然应允，但他提出了一个要求：得给准备四斗宫制好酒。太监们连连点头答应。于是，他天黑来到孤山泼墨。每一更鼓响，喝一斗酒，画一堵墙。四更鼓响，四斗酒光，四壁画完。这时，他已喝得醺醺大醉，被人抬回。第二天宋高宗驾到，环视四壁山水画，十分赞赏。得知出自萧照的手笔，即赏给金帛的奖励。诗人叶绍翁《四朝见闻录》）一书中称赞此壁画，使人观之“精神如在名山胜水间，不知其为画尔”。

    萧照不但擅画，而且能诗。令人欣喜的是，我们从史籍中发现尚存其两首七言绝句。一首是他自题其《秋山红树图》的手迹：

峭壁危滩野艇横，籁传红叶泛风轻。

萧然秋景含斜照，获泽人原未负名。

    这首诗妙在第三句首尾二字，天衣无缝地署上了他的名字。而在末句又自豪地说他是阳城人，而且名不虚传。

    另一首则是他的《游范萝山》：

萝翠松青护宝幢，烟波万里送飞艭。

真人旧有吹箫事，俱傍明霞照晚江。

    这首诗的后两句仍有一“箫”（偕音）一“照”妙镶其中，展示了他下笔有神、运用自如的文才。